“¿Cuánto falta para llegar?”, parece ser la frase favorita de los niños cada vez que se suben al automóvil. Y es que para ellos es difícil pasar horas sentados dentro de un vehículo caluroso.

Ante tanto reclamo y llanto es muy probable que este “viaje de placer” resulte a lo menos caótico, a menos que se planifique bien de antemano.

La clave es mantenerlos ocupados en el camino, lo que requiere una dosis de organización y creatividad. Amenizar el viaje con juegos, incluir algunos de sus juguetes favoritos además de cintas de música y cuentos infantiles, es una buena receta.

“Los niños siempre se aburren cuando viajamos a Algarrobo -y eso que el trayecto es de menos de dos horas-, pero les ponemos el cassette del cuento del “Patito feo” y con eso logramos entretenerlos por lo menos durante los veinte minutos que dura la cinta. Ya se lo saben de memoria, ¡y yo y mi marido también!, pero prefiero escuchar eso antes que sus gritos. El resto del tiempo jugamos a las adivinanzas o al veo-veo” cuenta María Teresa, madre de un pequeño de siete años y otro de cinco.

Esto no sólo es importante para los niños. Si ellos se sienten a gusto en el auto, habrá menos distracciones para el conductor.

En el caso de los bebés es bueno conversarles, cantarles y pasarles juguetes uno a uno para entretenerlos, aunque es probable que duerman una buena parte del trayecto. No hay que olvidar mantenerlos hidratados proporcionándoles jugo o agua y protegerlos del sol.

Una cuota de paciencia es siempre necesaria. No se puede esperar hacer el viaje de una sola vez. Cuando hay niños, es necesario parar cuando ellos lo solicitan o, por lo menos, cada dos horas para que así puedan descargar algo de energía y de paso evitar los típicos mareos infantiles al andar tiempos prolongados sobre un vehículo.

No es necesario esperar a que los pequeños estén al borde de un ataque de nervios o que su vejiga esté por reventar. Es bueno caminar y jugar un poco con ellos para que se relajen, eso sí, en un lugar seguro lejos de la calzada.

Cuando hay bebés, se recomienda que el viaje no dure más de cinco horas. Si va a recorrer una distancia mayor es mejor hacerla en dos días.

La vestimenta de los niños para el viaje debe ser lo más fresca y cómoda posible. Nada de cinturones o prendas ajustadas. Una flexible tenida de algodón, que sea fácil de sacar ante cualquier imprevisto es lo ideal.

También hay que tener en cuenta que los pequeños son muy sensibles a la temperatura ambiental y pueden sentirse mal si no hay una ventilación apropiada. Mantenga encendido el aire acondicionado (no demasiado frío) o lleve por lo menos dos ventanas abiertas para que el aire circule. En lo posible, hay que sentar al niño del lado en el que no va recibir sol.

Todo esto sin olvidar lo más importante: la seguridad. Existe una serie de reglamentaciones para transportar a los niños de acuerdo a su peso y edad. Siempre deben viajar en sillas especiales o con cinturón de seguridad en el asiento trasero. Jamás en brazos de un adulto o sin protección.

Días antes del viaje, es conveniente empezar a planificar todos los detalles. Por ejemplo, si el recorrido es muy largo, hay que ver un lugar donde parar y pasar la noche para continuar al otro día, y hacer las reservas en caso que sea necesario.

Planificar con un poco de sentido común también es importante. Por ejemplo, no salir a la hora de más tráfico o de más calor y, en lo posible, evitar los días en que las rutas están saturadas.

“Casi todos los ‘fines de semana largos’ dejamos Santiago para ir a descansar a Viña, y aunque el trayecto es corto, el problema son los tacos que nos hacen demorarnos el doble. Por eso preferimos volver muy temprano al día siguiente. Yo y mi señora nos llevamos una tenida de trabajo y nuestros maletines, a nuestra hija le llevamos la mochila y el uniforme del colegio y al pequeño, todo lo necesario para la sala cuna. Así regresamos el lunes listos para llegar cada uno a sus destinos”, cuenta Andrés.

Parte de la organización es hacer un listado con todos los elementos que no podrán faltar durante el camino: los juguetes favoritos de cada uno, una pequeña almohada por si se duermen, una muda de ropa, chalecos, las cintas de música infantil o cuentos que les gusta escuchar, toallitas húmedas, papel absorbente, pañales para el bebé, la mamadera, un botiquín básico, bebidas, galletas, sándwiches...

Con tanto bulto es probable que le quede poco espacio para las personas, pero existen alternativas, como la que encontró Marcia:
“Una semana antes de partir a Iquique envié la mayor cantidad de paquetes y bolsos que pude por bus. Fue una solución bastante económica y práctica, ya que dejó bastante espacio libre en el automóvil para mis cuatro hijos y sus respectivas entretenciones”.

Con un poco de ingenio todo se puede lograr, sobre todo que este anhelado viaje sea agradable para todos.