Las mujeres siempre han sabido cómo dar a luz a sus hijos. Hasta el siglo pasado, aprendían acerca del nacimiento del ejemplo de sus propias madres y hermanas. El parto ocurría en el ambiente confortable de sus hogares, así ritos y tradiciones familiares aseguraban que se sintieran confiadas en su habilidad para traer hijos al mundo. Pero una vez que este procedimiento se trasladó a hospitales y clínicas, mucho del conocimiento tradicional sobre el parto desapareció, generando desconfianza en la propia capacidad de dar a luz. Y es precisamente esto lo que el Método Lamaze pretende revertir.

A partir de la década de los cincuenta, el doctor Fernando Lamaze postuló que el miedo es la principal causa de fracaso del parto natural, por ello introduce la respiración superficial, proponiendo que el dolor puede manejarse a través de un entrenamiento adecuado de relajación durante el embarazo y trabajo de parto.

Este especialista aplicó el método psicoprofiláctico en Francia, el que había sido creado por los rusos en el año 1947, pero orientó su sistema más al aspecto psicológico que al fisiológico. En la actualidad, el Método Lamaze es ampliamente usado en países desarrollados como Estados Unidos, Canadá y Europa, mientras que en Chile recién se está implementando.
María Ignacia Vergara, matrona y educadora perinatal Lamaze, miembro del Centro de Atención y Educación para embarazadas Alhumbra, explica que la filosofía básica de Lamaze es "lograr que el embarazo y el parto sean un proceso normal, natural y saludable, que involucre profundamente a la mujer y a su familia".

Agrega que esta filosofía no sólo está enfocada al proceso mismo del parto, sino también a la crianza temprana. Es por eso que mediante charlas se pretende enseñar que la paternidad es una función vital para la salud física, emocional y espiritual de los hijos y la familia. En este sentido es clave entender que “la paternidad comienza antes del nacimiento, por lo que la unión entre padres e hijos debe respetarse y protegerse desde la gestación y para toda la vida”.

Si los procedimientos médicos modernos y los fármacos han hecho del parto una experiencia menos dolorosa, ¿por qué optar por el camino natural que propone Lamaze? Según comenta Alina Valdivia, docente, matrona y educadora perinatal Lamaze, miembro del Centro de Atención y Educación para embarazadas Alhumbra, eliminar completamente el dolor, por ejemplo, con la anestesia epidural y la posición horizontal, hace más difícil responder a las contracciones de manera que puedan facilitar el trabajo de parto y el nacimiento. Sin embargo, en el parto que defienden los educadores de Lamaze, “cambiar de posición es una parte absolutamente natural del proceso y se insta a las mujeres a caminar para que puedan soportar mejor el dolor -que en el proceso de trabajo de parto es necesario y normal- y facilitar el proceso”.

María Ignacia Vergara agrega que esto no implica desconocer que los procedimientos modernos para aliviar el dolor y el parto pueden ser necesarios, pero como un último recurso, no como la primera opción. “La idea es complementar y potenciar los recursos de ambos métodos: la filosofía Lamaze con los adelantos de la medicina”.

En otras palabras, no es un parto natural entendido como era antiguamente. Tampoco es sin dolor, a menos que la embarazada esté completamente anestesiada. Se trata, como sostiene Guadalupe Trueba, educadora perinatal certificada por Lamaze y miembro del Consejo de Educación de Lamaze Internacional, de un parto preparado, en el cual “el conocimiento, la práctica del método y el apoyo durante todo el proceso disminuye en gran medida la ansiedad, reduce el dolor y logra que todo sea entusiasmo y alegría. La idea es disfrutar al máximo este momento tan maravilloso”.

Según las especialistas de Alhumbra, la filosofía Lamaze ayuda a la madre a vivir el embarazo, el parto y la crianza temprana con mayor tranquilidad, confianza y seguridad, reconociendo que son eventos normales, naturales, saludables y altamente gratificantes. También puede desarrollar destrezas y adquirir habilidades ante situaciones que le produzcan estrés e incomodidad, tanto durante el embarazo y el parto como en las primeras semanas de convivencia con su bebé.

Para el padre, en tanto, este método le permite conocer acerca del embarazo, parto y crianza temprana para gozar con su mujer de un evento en el cual él tiene derecho a participar. Así como contar con estrategias para ayudarla a dar a luz más cómoda, confiada y tranquila.
A juicio de Elena Carrillo, Directora del Área Internacional del Consejo Directivo de Lamaze, lo anterior implica innumerables beneficios para el niño, ya que al vivir sus padres este proceso de manera tranquila y positiva, se lo transmiten directamente, generando en él confianza y seguridad en el entorno que lo rodea, antes y después de su nacimiento.