Una encuesta realizada por la Fundación Paz Ciudadana y Adimark respecto de la percepción sobre drogas y delincuencia en niños entre 7 y 9 años, señaló que un 27,6% de ellos “nunca ha conversado el tema con sus padres”, mientras que el 50,1% sostuvo que “algunas veces” y el 22% indicó que “en muchas ocasiones”. De estos resultados se desprende que a pesar que existe un porcentaje que ha recibido mucha información, hay una mayoría que ha hablado muy poco sobre el tema con su familia y otros que, sencillamente, nunca han conversado de droga con sus padres.

Como señala María Teresa Izquierdo, Asesora del Conace, es vital para enfrentar los peligros de la droga que los padres hablen del tema con sus hijos, “porque vivimos en un ambiente con drogas, por lo tanto, la familia tiene la obligación de ayudarlos a enfrentar este riesgo conversando abiertamente con ellos, escuchando sus puntos de vista en relación al tema, y a su vez, expresándole los suyos”.

Según el estudio Jóvenes 2002 realizado por Feedback y Conace, lo que motiva el consumo de drogas en los adolescentes es principalmente curiosidad, entretenerse y buscar nuevas emociones. Sin embargo, detrás de estas afirmaciones también está el deseo de ser parte de un grupo, aliviar tensiones en situaciones sociales y familiares y sobrellevar períodos de depresión o angustia.

Según la psicóloga María Teresa Izquierdo, son muchos los factores que influyen al momento de decidir consumir y entre ellos está el contexto, es decir, “que exista un ambiente permisivo al consumo, modelos de referencia de consumidores, falta de inserción social y fácil acceso a la droga. También juegan un rol importante los factores relacionados con la familia, como por ejemplo que alguno de sus miembros sea un consumidor de droga, problemas de comunicación, falta de normas claras y desorganización familiar”.

Asimismo, la profesional señala la importancia de los factores personales como inseguridad, necesidad de ser aprobado por el grupo, impulsividad, falta de asertividad y de habilidades sociales, mal manejo de la ansiedad y desconocimiento acerca de las consecuencias del uso de drogas.

Para ayudar a los hijos a tomar una postura contraria al consumo, es importante prepararlos en las tres áreas mencionadas; el contexto social, el marco familiar y el ámbito personal, ya que como indica la asesora del Conace, “un adolescente puede desenvolverse en el contexto social adecuado y contar con el apoyo de una familia abierta y preocupada, sin embargo, igualmente se inicia en el consumo de drogas por curiosidad, por el hecho de correr un riesgo y finalmente por entretenerse”.

Desde muy pequeños los niños tienen alguna relación con la droga, por lo tanto, es importante resolver sus inquietudes para fortalecer los factores protectores, enfatizar los conceptos de vida sana y potenciar sus habilidades sociales reforzando su autoestima, para que aprendan a resistir a la presión de grupo y a escoger lo que es positivo para ellos.

Es vital mantener un canal de comunicación abierto entre padres e hijos, porque una actitud proactiva a la conversación le permitirá a los padres saber qué opina su hijo acerca de las drogas y si ha experimentado en el uso de alguna de ellas.

María Teresa Izquierdo, señala que cuando son niños la manera de hablar del tema es advirtiendo acerca de los peligros y riesgos que trae el consumo de drogas, entregarles información real acerca de sus efectos y ayudarlos a desarrollar habilidades para cuidarse, enfrentar la presión del grupo y tomar decisiones responsables y comprometidas con un estilo de vida saludable.

Cuando son adolescentes, en cambio, la psicóloga recomienda conversar de forma mucho más directa el tema, para lo que los padres deben estar bien informados, tener ideas claras y realistas respecto al consumo de drogas y mostrar una actitud de firme oposición frente al tema. Como señala la especialista, “es importante dar constantemente mensajes que exalten la capacidad de los hijos para tomar sus propias decisiones y destacar en ellos el sentido de la responsabilidad”.

La familia es la principal fuente de influencia que tienen los hijos, por lo tanto, los niños que están más cerca de sus padres tienen menos posibilidades de involucrarse en conductas de riesgo, ya que mientras más involucrada está la familia en la vida de sus hijos, éstos se sentirán más amados y valorados.

La psicóloga Karen Moenne, indica que un factor de protección importante ante la droga es la autoestima, “por lo que resulta vital que los padres ayuden a sus hijos desde pequeños a construir una imagen positiva de si mismos, destacando sus habilidades y capacidades en distintos ámbitos.

Junto con ello, es imprescindible respetar sus gustos y decisiones, para desarrollar en los niños el sentido de autonomía, fortaleza que en el futuro les permitirá decir NO a la droga”.

Es fundamental que los padres hagan planes regulares junto a sus hijos para establecer con ellos “tiempos compartidos”; salir regularmente con ellos a caminar o a tomar un helado, conversar siempre unos minutos después de la comida o bien antes de dormir. Tener reuniones familiares es otra fuente de comunicación, ya que puede ser una instancia para discutir ideas o problemas que afecten a algún miembro de la familia. Comer en familia tantas veces como sea posible, es otra manera de estar más cerca de los hijos y prevenir conductas de riesgo, ya que es una oportunidad para que los hijos le cuenten a sus padres las cosas que les sucedieron en el día y para reforzar y unir los lazos familiares.

Otra medida de prevención, es preguntar sin temor dónde van los hijos y con quién estarán, conocer a sus amigos y a los padres de ellos y familiarizarse con sus actividades. Es importante que los padres se preocupen de que sus hijos no estén demasiado tiempo solos y si están con amigos, asegurarse que están bajo la supervisión de un adulto.

Establecer reglas claras respecto al no consumo es otro factor relevante, por lo tanto, es importante discutir acerca de las consecuencias de la violación de esas reglas y acordar castigos que deben ser respetados si éstas no se cumplen. María Teresa Izquierdo, aconseja que si los padres sospechan que su hijo está consumiendo drogas, deben abordarlo inmediatamente, buscando un momento oportuno para conversar con tranquilidad, hablando honestamente de lo preocupados que están y manifestando su oposición a ello. Concretamente, el modo de decírselo debería ser: “Seguramente lo estarás pasando mal”, “No podemos ni vamos a permitir que consumas drogas” y “Te ayudaremos en lo que necesites si decides dejarlo”. Según indica la profesional, si un adolescente ha consumido drogas necesita de la ayuda de sus padres y ellos deben ofrecérsela bajo la condición de dejarla. “Los padres no deben temer ser autoritarios, porque los hijos necesitan saber que cuentan con una familia que se mantendrá firme y que los ayudará sin dudar”.

En este sentido, Karen Moenne recomienda que si un adolescente es sorprendido con droga, los padres deben conversar el tema con mucha calma y bajo ningún punto de vista romper la comunicación, “ya que mantener un canal abierto es la única manera de poder saber por qué el adolescente está consumiendo drogas y la frecuencia con que lo hace”.

Sin duda, prestar atención a los hijos y demostrar a cada momento el amor incondicional hacia ellos, es fundamental para evitar el consumo de drogas. La preocupación de los padres los hace sentir valorados y los lleva a construir una buena imagen de si mismos, lo que al mismo tiempo, los vuelve seguros e invulnerables ante el peligro de la droga.